AIで生成した数十万曲の楽曲と大量のBotアカウントを使い、音楽ストリーミングの再生回数を水増しして約809万ドルのロイヤリティを不正に得たとして、米ノースカロライナ州の男性に禁錮18カ月の判決が下されました。米司法省によると、AIを利用したストリーミング詐欺で刑事訴追された初の米国人です。
AIを使ったストリーミング詐欺で初の刑事訴追
有罪を認めていた米ノースカロライナ州在住の54歳の男性、マイケル・スミス被告に対し、禁錮18カ月の判決が言い渡されました。被告は人工知能（AI）で楽曲を生成し、音楽ストリーミングサービスから数百万ドルを不正に得るスキームを運用していました。
米司法省（DOJ）は火曜日に発表したプレスリリースで、スミス被告がAIを利用したストリーミング詐欺で刑事訴追された初の米国人であると説明しています。被告は2024年に起訴されましたが、それまでの7年間、このスキームは発覚することなく続いていました。
偽アカウントとBotで再生を自動化
司法省によると、スミス被告は2017年から、偽のメールアカウントと不正に入手したデビットカードを使い、Amazon Music、Apple Music、Spotify、YouTube Musicなどのサービス上に数千件の不正アカウントを作成しました。
そのうえで、ソフトウェアを用いてこれらのBotに楽曲を継続的に再生させていました。再生対象となったのは被告が権利を保有すると主張していた楽曲で、司法省はこれらがAIによって生成されたものだったとしています。
数十万曲に再生を分散し検知を回避
2024年に逮捕されるまでに、スミス被告は数十万曲ものAI生成楽曲を作成していました。そして数十億回におよぶ自動再生をそれらの楽曲に分散させることで、すべてのBotが同時に同じ曲を再生して不審に思われる事態を避けていました。
一方で、偽の楽曲群が生み出した再生回数の合計は、現在の人気アーティストの一部を大きく上回る規模でした。司法省が示した例では、2023年4月の1カ月間に被告の偽楽曲は不正に8,090万回再生されていました。同じ期間にテイラー・スウィフトの全楽曲が獲得した再生回数は930万回にとどまっていました。
被害はプラットフォームだけでなく正規のアーティストにも
司法省は、スミス被告のストリーミング詐欺が損害を与えたのはプラットフォームだけではないと主張しています。ストリーミングサービスでは、正規のアーティストがロイヤリティの原資（ロイヤリティプール）を分け合う仕組みになっています。被告がそのプールの一部を奪ったことで、全体のロイヤリティが減少したというのが司法省の説明です。
このため裁判所は、禁錮18カ月に加えて、被告がAIスキームを通じて請求した8,091,843.64ドル（約809万ドル）の没収も命じました。
弁護側は「業界の病」の責任を一人に負わせるべきではないと主張
判決に先立ち、スミス被告の弁護団は裁判所に書簡を提出し、司法省は「業界の病」を理由に一人の人間を罰するべきではないと訴えていました。今回が司法省にとってこの種の初の訴追であることから、弁護団は、被告が実際には800万ドルを手にしていないことを当局が把握しながら、被告を見せしめにしようとしていると示唆していました。
弁護側は禁錮刑ではなく保護観察処分を求め、被告が「深く反省している」と述べていました。また被告には、レコードレーベルでオーディオ制作、ミキシング、マスタリング、レコーディングを担当する月給5,000ドルの仕事のオファーがあることも説明していました。弁護団は、禁錮刑を科せば没収額の返済開始が遅れるだけだとも主張していました。
司法省は抑止のため厳しい刑を要求
これに対し司法省は反対の立場を示しました。裁判所に対して、スミス被告は人為的な再生を維持するためにますます欺瞞的な手口を用いるようになり、追及された際には警察に虚偽の説明をしたと指摘しました。そのうえで、抑止のためにより重い刑が必要だと主張していました。
司法省は、被告が長年にわたり巧妙な詐欺スキームを組織し、権利者から数百万ドルの音楽ロイヤリティを奪ってきたと述べています。さらに、被告の詐欺を適切に罰するとともに、ストリーミング詐欺には重い処罰が科されるというメッセージを他者に示す判決を下すよう裁判所に求めていました。
まとめ
今回の事件は、AIで大量に生成した楽曲とBotアカウントを組み合わせることで、ストリーミングの再生回数を長期間にわたって不正に水増しできてしまうことを示しました。2023年4月には偽楽曲の再生回数がテイラー・スウィフトの全楽曲を大きく上回り、スキームは7年間発覚しませんでした。米司法省にとってAIを利用したストリーミング詐欺の初の刑事訴追となった本件では、禁錮18カ月と約809万ドルの没収という判決が下されました。
参照元：Fraudster jailed for using 10K bots and AI songs to outstream Taylor Swift（Ars Technica）
