Amazon Musicが、ビデオポッドキャストの配信を正式にスタートしました。自社ポッドキャストホスティングサービスのART19と連携して先行展開し、今夏にはさらなるホスティング会社への拡大も予定されています。特筆すべきは、クリエイターが費用を一切負担せずにオープンなRSSエコシステムを活用できる点です。ポッドキャストの映像化・動画化が加速するなか、このAmazonの参入は業界に大きなインパクトを与えそうです。
ART19との協力でまず先行スタート、今夏に拡大予定
Amazon Musicのビデオポッドキャストは、まずAmazon傘下のポッドキャストホスティングサービスART19と組んで展開をスタートしました。今夏には追加パートナーへの拡大が予定されており、多くのクリエイターが参加できる体制が整っていきます。
先行ラインナップとして登場したのは、ハイヤーグラウンド（Higher Ground）制作の「IMO with Michelle Obama and Craig Robinson」、そしてディアメディア（Dear Media）制作の「Khloé in Wonder Land」「Not Skinny But Not Fat」「Let’s Be Honest with Kristin Cavallari」などのビッグネームを擁するコンテンツ群です。まずはアメリカ国内のiOSおよびAndroidデバイス向けに提供されています。
HLS動画×オープンRSSで「クリエイターの自由」を最大化
技術面での大きな特徴は、HLS（HTTP Live Streaming）動画の採用です。RSS内の「alternate enclosure（代替エンクロージャー）」を通じてHLSマルチバリアントプレイリストに対応しており、映像ファイルはクリエイター自身のポッドキャストホスティング会社がそのまま管理する仕組みになっています。
Amazon Musicの広報担当者はこのアプローチについて「オープンなRSSエコシステムを維持することで、ポッドキャストクリエイターはホスティング・広告在庫の収益化・オーディエンスターゲティングを完全にコントロールできる」と説明しています。クリエイターの自律性と収益権を守りながら映像対応を実現するという姿勢は、業界内でも評価が高まっています。
参入に費用ゼロ——専用APIも不要で公平な環境を実現
クリエイターや番組ネットワークにとって嬉しいのは、ビデオ配信へのアクセスに費用が一切かからない点です。動画を提出するための専用（プライベート）APIも存在しないため、特定の企業だけが優遇されるような囲い込みもありません。
ART19とAmazon Musicは、クリエイターおよびパブリッシャーと直接連携しながら、動画をAmazon Musicで利用可能にするための手順をガイドしていく方針を示しています。
Apple PodcastsとAcastも同様の動き——業界全体でHLS動画が標準化へ
ビデオポッドキャストの普及はAmazonだけの動きではありません。AcastはApple PodcastsのHLS動画を最初にマネタイズした企業として名乗りを上げ、State FarmやT-Mobileとのキャンペーンを成立させています。Acastではすでに117番組がHLS動画対応を完了しており、1,000本超のビデオエピソードが公開済みです（現在はAcastホスト番組のみ招待制）。
AppleのHLS動画もAmazon Musicと同様に、動画ファイルはAcastなどのポッドキャストホスト側に保管されるオープンな仕組みが採用されています。主要プラットフォームが相次いでHLSベースのビデオポッドキャストに対応したことで、業界全体での標準化が加速しそうです。
ポッドキャストの「映像化」時代——日本市場への影響は？
欧米ではYouTubeを中心に映像付きポッドキャストが急成長しており、今回のAmazon Music参入はその流れをさらに加速させるものといえます。Spotifyも映像対応を強化しており、主要プラットフォームが軒並みビデオに舵を切るなかで、音声のみを前提としてきたポッドキャスト業界のビジネスモデルが大きく変わろうとしています。
日本市場においても、広告主やコンテンツクリエイターはこの潮流を無視できません。音声広告に加えて映像広告のインベントリが生まれることで、スポンサーシップや収益化の選択肢が広がる可能性があります。今後の各プラットフォームの日本展開が注目されます。
